冬葵、清元与白玉几人都在，姚守宁纵然有许多话想说，此时也不是合适的时机，只好摇了摇头，接着笑道：

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“我没想到姐姐会打人。”

想到先前的事，姚婉宁的脸颊微微一红，这才觉得有些不好意思。

但随即她又理直气壮：

“谁让她咬你？”

她以前身体病弱，无法自由行动，纵使心疼妹妹有时挨娘的骂，也只能嘴上劝慰几句，哪像如今，可以亲自保护妹妹。

“其实她没有咬到我。”姚守宁闻言，心中开心。

姚婉宁就笑：

“那也活该。”她补了一句：“我早想打她了。”

“当日她挑拨离间，闹得你回家哭了半晌，晚饭都没吃时，我就想打她。”

她外表温和，其实内心极度护短，这一点倒与柳氏有些相似。

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姚婉宁内心道：如果不是害怕肚子出事，她还想再打苏妙真两巴掌。

“什么肚子——”

姚守宁初时力量进阶，一时之间还分不清真人说话与‘心声’的区别，闻言便下意识的反问了一句。

“什么肚子？”她这话是无心之语，却把姚婉宁吓得不轻，以为自己大意之下将心中所想说出来了。

好在冬葵等人也接着好奇的问：

“哪有什么肚子？”

“刚刚——”

姚守宁正欲说话，及时醒悟到自己恐怕说错了话，听到的是姚婉宁的心声。

姐姐的心中很在意她的肚子，但她并没有说出声。

她回头去看姚婉宁，却见昏暗的光线下，她的神情看得不大清楚，但似是有些紧张。

姚守宁心中生疑，接着道：

“我似是听到有谁的肚子‘咕咕’，是不是没吃饱呢？”

她随意找了个话题绕过去，冬葵不疑有他，连忙说道：

“谁说不是呢？今晚这样一闹，我真没吃饱。”

清元与白玉二人也抱怨，众人有说有笑，很快将这一小插曲抛到脑后。

姚婉宁松了口气，但凭借她对姚守宁的了解，隐约感到自己的秘密迟早会在她面前无所遁形。

她咬了咬嘴唇，有些害怕，却也知道无法逃避——她只是有些歉疚，东窗事发之后，恐怕姚家会遭人指指点点，连累亲人。

毕竟一个未婚少女，突然有孕，这是多么丢人现眼的事。

若是大家知道真相，恐怕是会怜爱她，柳氏与姚守宁必定会自责，这些都不是她想看到的。

再拖一拖吧……

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……

姚守宁本来想与姚婉宁说清楚‘肚子’的事，她总觉得姐姐隐瞒了一件大事，但哪知这一日后，便有许多大事发生。

顾焕之应允了自己的承诺，温庆哲当天便被放出刑狱。

温家人得知缘由，前来感谢姚家人。

而苏妙真献上的那粒紫丸，并没有救下顾后的性命。

到了傍晚的时候，神都城敲响了丧钟，意味着这位母仪天下的女人已死，独留下年纪不大的四皇子。

好在钟声响起之前，顾焕之目送陪伴了自己大半生的妻子先行离去。

去姚家取丹的时候，柳并舟曾再三劝导他，那时他便已经心生不详预感。

可是他仍想赌一把，只是最终的结果并不如人意。

拿到了丹药后，缠绵病榻多时的顾夫人以为爱女终于得救，死前心满意足，是含笑而去。

2

顾焕之一天之内接连丧妻、丧女，成为真正意义上的孤家寡人。