走运，叫价吧。”他说着从小指上摘下一枚戒指，随手扔向班主阿曼。这不合规矩。对于
牌，在场的贵人们理当依次竞标，价
者胜。阿曼匍匐上前，捡起戒指，看了看上面的红宝石，嚅嗫着想要抗议。达里奥斯不满地砸了砸嘴。你被这突如其来的变故惊了一
，琴弦啪地一声崩断，鲜血顺着你柔
的掌心一滴滴溅在琴架上。乐声一止，你
到殿里一束束目光向你
来。你把脸低埋，将
蜷缩得更小，尽量躲在前排的鼓手和舞娘后面，恨不得面纱将你与众不同的杏
也一并遮住。达里奥斯走了，贵族们也一一告辞。你松了
气。玛丽珊黛的元夜租到个不错的价钱，她也免去了从牌舞姬沦为只值一个金戒指的普通
的悲惨命运，阿曼一兴，兴许能免去你今晚的鞭刑。但你心底却莫名地忐忑不安。你下意识觉得达里奥斯是个残暴且无常的危险男人。虽然客人在租用时不能造成永久
损伤，但法律对于达里奥斯来说，似乎是
有选择的。这一夜，玛丽珊黛恐怕有的受了。东方青楼里所谓的初夜。如果能叫一个好价钱，她将在皇都名声大噪，以后或许能给自己赎
，或许可以找一个愿意买自己的主人，最差也能找到一个王公贵族
自己的长期租客。只要能摆脱班主阿曼，哪怕仅仅是暂时的，无论被如何侮辱，玛丽珊黛都可以忍下。“我的朋友，你太贪心了。像她这样的货
，西北贡品里要多少有多少。那戒指能值两个她了！”那一
目光从你上挪了开，你松了气，方敢抬。
卢斯正从殿首的几级矮台阶上缓缓步下，笔
的姿毫不刻板，白长袍下摆的弧度
溢
随的慵懒倦怠。低沉优雅的男音从大殿尽
传来。“啊！殿下，别这样！”
“哟，怎么？哥哥还是看上了这小东西？”
其他贵族有些随声附和，有些心中不平，却不敢抗议。达里奥斯是被皇帝溺
的幼，他的母妃则是皇帝最
的妃嫔。有资格席皇
家宴的贵族，没有一个会低估枕边风的力量。“达里奥斯，法律不是单为平民而设的。”
就像她为了讨好阿曼，
卖你三日前的逃跑计划一样。“说实话，哥哥，幸而你没竞标，否则我要绑你去华兹医生那儿了。”
你后背和手臂上的鞭伤火辣辣地疼。隔着乐声传来的话越来越不堪
耳，你垂得更低，尽量专心致志演奏那架凤首箜篌。达里奥斯一挑眉，语调讥嘲。
卢斯的语气隐隐带了警告。达里奥斯定定地盯着他看了几秒，最后回到矮几旁坐下，呷了酒，看向阿曼。阿曼瑟瑟缩缩住了
，玛丽珊黛却仍旧在达里奥斯手里不断挣扎，苦苦哀求的声音带了哭腔。你一直觉得这位艳冠群芳的姑娘有
神奇的
力。无论是班主阿曼，还是戏班这些年在商路上遇见的其他男人，玛丽珊黛总能轻轻松松让他们言听计从。可她的力此时已经耗尽。达里奥斯被她的哭声和挣扎
得烦燥，反手扇了她一耳光，玛丽珊黛白的颊上立刻
起一个鲜红的
掌印。她摔倒在地，仍旧惹人怜惜地小声
噎，但不敢再哭声来。“达里奥斯，你如果想要她，那就和其他人一起竞标。”
卢斯的表情介于厌恶和鄙夷之间。达里奥斯仰
大笑。“哥哥不识货，本王会疼你的！”箜篌是你在东方学过的乐
。那时的母亲很年轻，很
。京城初夏的
下，她常抱着年幼的你，坐在闺房窗下，等父亲回家。窗外的栀树开着洁白的
，密密匝匝的香气沁得人心里满登登的。她轻吻你的额发，或把盛开的栀
在你的发鬓上，或将刚编好的、串着白玉珠的红绳手链系在你纤的腕上，然后握住你的小手，教你如何拨动琴弦。如果那时的你没有那么贪玩儿，没有为了逃避学琴而趁解手的功夫溜家门，你一定会告诉母亲，她弹的箜篌声如昆山玉碎、梧林凤鸣，她弹琴的样当使湘妃汗颜，嫦娥掩面。有几个贵族参与了竞标，但最后胜
的仍旧是达里奥斯，只不过元夜售价大概是那枚戒指的六倍。当达里奥斯牵着细金链走大殿时，他转望向卢斯，醉醺醺地挥了挥手。“不，我是说真的！刚刚我还真以为你犯了失心风，连这
——”，他拽了拽手里的金链，玛丽珊黛一个踉跄，跌
他的怀里，“都能让你……一反常态。”说罢，哈哈大笑着走了大殿。可那时的你，心里只有西巷的糖葫芦和绿豆糕，只有北街的五彩风车和虎
风筝。于是，直到后院那树洁白的栀被大火烧成黑灰，直到你磕磕绊绊地奔回一片狼藉的家，直到母亲满是血污的手最后一次握
你的小手，直到你腕上的白玉珠被染得鲜红，你也始终没能告诉母亲，她弹的箜篌有多么动人。“达里奥斯，注意你的言辞。”
你等呀等，但父亲再也没有
现。你趴在母亲上哭得
疲力尽，迷迷糊糊睡了过去。次日，你在巡回戏班的帐篷里醒来，一个
胖的中年波斯人正在数钱，而把钱
给他的人，正是父亲的贴护卫之一。那之后，你拼了命地学箜篌。戏班的人笑你不自量力，妄想和活泼艳丽的玛丽珊黛争锋。其实，你只是希望能再听一次母亲指下的琴音，仅此而已。
手上
乎乎的血仍旧在淌，于是你大起胆，将伤举到面纱后的
畔
。动作间，你忽然觉得远
有你顺着
呼声望去，瞥见了被达里奥斯压在金石
上玛丽珊黛。她不断挣扎，已经衣衫不整，大片雪肌被烛光映得发亮。