待后便没了话。只是怕她遭受诘难，特意把之前承于晏佑的帛书还了回来。“那公
走后，外使还留于关城吗？”忙不迭传来问询。梅沉酒听完后沉默片刻，给劳费
的周识再次添满
茶。室内茶香氤氲，周识下意识地整立衣冠。梅沉酒并不与他多言，盛茶予人后就自行拆信翻看起来。
屋内
意熏人，扇扇冷窗皆被扑上了雾气。梅沉酒极力目视，却什么也窥不见。壶中烹煮着去岁旧茶，
炉火焙屋舍，将
寒疾风哄赶
室。两人絮絮对谈了半炷香的时辰，外
的天
也愈加清明。对座之人唯恐对她
激不及，“公请讲。”倒不是在周识跟前刻意扮作愁怨的寒士模样，梅沉酒确是这般想法。建康城内的
门大
日夜迷醉销金窟，她虽持一念，却也不得不浸
其中，求取“向上”之法。反观
疆域的宁泽，自避了那消遣磋磨，心底
底也始终如一。她边叹着气，边折迭好信纸收
封内。梅沉酒没有气馁，与人解释
：“前些时日某
营与几位大人商议案要，帐时便见到了那
。在下也明白自己在一些事上格外固执，实在没忍住便问了。宁将军那时只答‘是他刚来邢州时得的’。某从未来过邢州，不知此前发生过何事，所以心下好奇，一直牢记。”“将军
民，下官
有所。”周识抚须：“…为官二十载，还是回见着如将军这般脾
的郎君。”可惜，天公不作
。并非有意探人
私。只是这普天之下，既懂得冶炼兵
，又能与一国将才推心置腹之人，对她来说，何尝不是个威胁。清茶过
，浸
了嗓。梅沉酒转而问起，“…另有一事，某想问问大人。”连日的滂沱大雨不仅应了匠人坦诚的赶工缘由，也把将行豫州的她拘在了关城。
“啊呀…公
下说起，下官便记起来了。”周识一改说笑的语气，正，“宁将军受皇命驻扎关城，的确为近年的大事。从前关城并不似如今这般安稳，北梁时常挑起争端，意图攻占关城犯南邑。好在城中百姓与下官同心，一齐在城外挖壕沟、筑城墙，没日没夜守着关城…下官没有领兵之才，好在最终盼来了宁将军。”如真是寻常的趁手兵
，宁泽怎么会这般宝贝地悬在帐内日夜相看；但若是他人相送，不仅要熟知兵锻造，更要了解宁泽战时的一招一式。堂外
回炸响轰鸣紫电的那刻，梅沉酒正伏案书信。一阵心惊过后，她搁下手中狼毫，情不自禁地往那半敞的小窗外看去。“宁将军帐内，悬有一柄朱漆长矛，不知周大人可有
绪？”若换了旁人，哪怕是建康城内与她好的各家郎君，梅沉酒也断不会提起此事。但谁叫她今时今日与人你来我往地这般闲聊，发觉对方竟是个情中人。梅沉酒望向堂外
沉的天际，片刻后：“昨晚明月清透，是歇雨的好兆，想来后日便可发。”十日眨
而过。雨势渐小的午后，梅沉酒前刚向卜易嘱咐完张准张叩山一事，后脚踏门槛，就瞥见怀里揣着信件在廊下来回踱步的周识。她随即撑起伞，将人迎屋中。祁扇见她语气又恢复如常的不卑不亢，回应时便不自觉带上了浅淡笑意，“自然。”
要论岁数，祁扇不过长于她二叁，而周识应与商崇岁一般，他明是能以长者
份压祁扇一，可见了这位年纪轻轻的北梁外使，却仿佛是耗虫畏猫，拿不半分胆魄，实在有些可怜。人还怔愣地陷在
犷的风光之下，寒气早已穿过府内院墙的漏窗，横冲直撞屋中，刺得她本就僵冷的
一激灵。梅沉酒这才匆匆收回视线，拉
披在上的大氅，赶忙走上前合拢窗。而当她转座继续提笔，递予潘茂豫的信上却再挤不半句虚伪的客
来。“正是。”梅沉酒的双
亮了一瞬，“寻常铁矛唯利于首，而宁将军所用却不在此列。以镰钩铸于矛上，某从前闻所未闻。”“…在下尚在建康时，便闻宁将军大名，坊间称其‘年少将才，无
其右’。下临至邢州，领略边
景致，更与将军共事，才省得‘羽
’轻巧，珍护却难。”梅沉酒叹息着，眸中寂黯，“将军为国为民，凭心
扫浮云。这世间又有几人堪此作为？”只这一应，周识立即噤声不语。他垂丧着
，好像是受了什么天大的打击。“…无事，就是些
寒的老病。”碗中茶
泛波，她虚虚扯开的笑意支离破碎。“…是。”
“的确是康盛十一年。可陛下自登基以来，并未布文统撤旧职。传闻陛下念及与前朝昭明帝手足情
，这才…下官斗胆言，公莫怪，公莫怪。”话毕，周识猛然地察见人面有异，“公！？”周识闻言微怔，窘迫地笑着摇了摇
，“下官份低微，并未过宁将军的营帐，不知公说的是何。”梅沉酒将手谕收好，不动声
地打量起正踌躇抚须的周识。说来好笑，许是得知她暂离邢州而无人应付祁扇，这十日里他竟频频冒雨与自己“偶然”碰面。每当梅沉酒问起，人又是若无其事地借离去。天地
，满城着浊。边本立显。周识连连
，小心地端起碗饮啜起来。几茶下肚，他心思沉定，终于开了，“不知公何时去往豫州？”见得他受愁苦烦扰而成日郁郁寡
，梅沉酒自觉还是得在临走前教给他些招呼祁扇的话术。择日不如撞日，再遮遮掩掩地拖下去，恐怕就没有机会了。周识大饮毕碗中半温的茶，将当年之事尽数铺陈开，“宁将军远赴边
，舟车劳顿。但他甫一至城，立即带领拭月军，把北梁军士赶至百里之外。那晚下官立于城墙之上观势察情，将军斩敌之矛通红艳，矛骹倒铸镰状钩刺。不知公所见之可否为此？”“下官也觉稀奇。只是那矛…”周识斟酌着重新开
，“若下官不曾记错，那矛应已损毁。虽然驱梁之战是敌军节节败退，但将军与拭月军却是四更才回。那时下官携百姓城相迎，发现将军手中的武已换作宽刃，是他侧的百夫长捧着两截断矛上前来，问他如何置。下官仔细认了，的确是那长矛。”下见此，心中推断肯定了七分。某明日便向周大人与潘监军请示前去豫州，定能
予大人与北梁一个真相。”“大人几日犯愁，也是为了此事？”梅沉酒虽直截了当，但话间不带丝毫嘲
，反倒十分赞同地向人颔首，“外使的确难缠，但除份功名外，与大人与在下并无区别…看这屋内卷册可观，想必大人也熟读‘诸百家’，当知晓万事万都逃不开一个‘’字。依某拙见，周旋祁外使应当也有一‘’。”听这自语，梅沉酒搁碗的手忽得一凝，
中隐显锐，“大人莫不是记错了，今岁是康盛十一年。”晏佑主政不过正整十年，周识如何算起的“为官二十载”。“周大人怎么不用茶？”梅沉酒从书案旁离开，径直走到周识跟前坐下，“外
冷雨侵人，用些茶也好驱寒。”