，收复内蒙古属境，获得元朝遗下的传国玺，遂自称为帝，易国号为大清，改天聪十年为崇德元年。惟察哈尔酋林丹汗，向西遁走，清太宗恐死灰复燃，复派兵追赶，直到归化城，未见下落。军士捉不住林丹汗，遂顺路突
明边，
扰宣州、应州、大同等
，夺得人
牲畜七万六千，唱着凯歌，返旆自去。嗣又遣将喜峰，由间
至昌平，巡关御史王肇坤战殁。清兵连下畿内各州县，顺义知县上官荩，宝坻知县赵国鼎，定兴教谕熊嘉志及在籍太常少卿鹿善继，安肃知县郑延任，统同殉节。献忠闻大典将至，颇慑威名，更兼江北诸邑，素多山民，所在结寨，药弩窝弓，与贼相角，颇多杀伤。遂西
麻城，取汉，仍陕西。
迎祥、李自成等，因归德一带，官兵四集，也窜陕境，秦中复为贼壑。往来无定，是之谓
贼。副将艾万年、柳国镇等，先后阵亡。总兵曹文诏，自调赴大同后，复奉命剿贼，至是闻秦中贼警，急趋信
，谒见承畴，自请陕一行。承畴怡然：“非将军不能灭此贼，但我兵已分，无可策应，将军若行，我当由泾趋淳化，自为后劲。”孤军
，兵法所忌，承畴虽有后劲之言，然缓不济急，观前日抑功不奏，可知承畴之许，未必定怀好意。文诏乃只率三千人，从宁州
发，抵真宁县的湫
镇。见前面贼旗招展，蜂拥而来，当即布阵迎敌。从
变蛟，带着前队，跃
阵，横扫贼兵，斩首五百级，追奔三十里。文诏率步兵继，天
骤晚，忽然贼兵大集，四面合围，矢似飞蝗一般，
将过来。文诏左右
，用矛刺杀百余贼，贼初不知为文诏，有叛卒大呼：“这是曹总兵，怪不得有此神勇呢。”贼目闻知曹总兵三字，怎肯轻轻放过？指麾群贼，合围益急。文诏尚
矛
刺，砉然一声，矛竟断，
上复中了数矢，忍痛不住，竟
佩刀，自刎而死。游击平安以下，共死二十余人，惟变蛟得脱。贼众乘胜掠地，到纵火，西安城中，光同白日。及承畴到了泾，文诏已战死数日，不过扼住中途，贼不得越。献忠仍关东走，惟迎祥、李自成尚留秦中。怀宗闻文诏阵殁，为痛悼，钦赐祭葬，世荫指挥佥事。一面命卢象升为兵侍郎，总理江北、河南、山东、湖广、四川军务，与洪承畴分讨贼。承畴办西北，象升办东南，双方各有责成，军务稍有起。后人诬谤良玉，说她勤王
都，公然带
貌男妾十余人，那知她貌是男装，
属女，并没有亏辱名节呢！力为良玉辩白，是替奇女吐气。良玉拜赐后，仍带兵还蜀去了。
知后事，且看下回表明。蜀锦
袍手制成，桃
上请长缨。承畴击迎详自成，大战渭南、临潼间，自成大败东走，迎祥亦屡败，与自成分
东行，由河南至江北，围攻庐州，累日不下，转陷
山、和州，犯滁州。总理卢象升，方招集诸将，师凤，闻庐州被围，即率总兵祖宽，游击罗岱，驰抵滁州城下，击走贼众，追杀无算，伏尸蔽野，滁
为赤。迎祥、自成复渡河西走，再陕西，时已崇祯九年了。百忙中标明年历，为下文接清主称尊张本。世间不少奇男
，谁肯沙场万里行？警报飞达明廷，给事中王家彦因陵寝震惊，奏劾兵
尚书张凤翼，不知预备，有负职守。凤翼乃自请督师，命与中官罗维宁，宣大总兵梁廷栋，互为犄角，防堵敌军。其实凤翼是畏葸无能，只因言路纠弹，没奈何请命师，杜
众。离都以后，仍然逗留不，作
上观。那时畿辅告警，仍与雪片相似，当由怀宗下诏，飞饬各镇兵京勤王。且谕廷臣助饷，并括勋戚文武诸臣匹，作为军需。粮等
，索及廷臣，实乖政，何不将所有中官，一律查抄，较有着落。各镇或退缩不前，或为贼牵制，无暇援。唐王聿键，系太祖第二十三桱七世孙，袭封南，尝蠲金筑城，捍御贼，至是独仗义勤王。行至裕州，谁料朝命特下，反说他擅离封土，居心叵测，勒令退还。聿键摸不着脑，只好遵旨南归。后来议加罪，竟把他废为庶人，幽锢凤。叙聿键，隐伏后文闽中拥立事。且申明怀宗政令，尔反尔，令人莫测。总理卢象升，鞠躬报主，闻近畿各镇，多半观望，不由的慷慨洒泣，誓众援。还有一位类萃的女丈夫，不惮千里，星夜奔波，竟自川东起程，卫怀宗。看官是何人？便是前时助剿蛮酋，连破贼寨的秦良玉。应八十四回。原来良玉自永宁、西，依次平以后，叙功加赏，得授三品朝服。良玉遂撤去钗珥，除去环珮，竟改易男装，峨冠博带，居然扑朔迷离，
了一个貌的男。并且挑选健妇，得三五百人，也令她们易服相随，作为亲兵。当贼窜蜀，陷夔州，她已兵扼险，阻贼西。应前回。及闻勤王诏下，竟召集各士兵，勉以忠义，倍驰援。都后，清兵已饱掠飏去，京师解严。怀宗闻她到来，也觉诧异，立即传旨召见。良玉仍朝服朝冠，登阶叩首，山呼万岁。当由怀宗温言
勉，她却不慌不忙，从容奏对。不但怀宗大悦，连朝右一班大臣，均为改容起敬。当下颁布纶音，晋封良玉一品夫人，复由怀宗亲制诗章，作为特别的
赐，小尚记得一绝句云：闯王闯将，误
车箱峡，正陈奇瑜歼贼奏绩之时。况自成面缚乞降，不诛何待？设戮渠魁，赦胁从，则自成授首久矣，何至有甲申之惨变。然则纵寇误国之罪，实不容诛。崇焕磔死，奇瑜乃减至谪戍，功罪之倒置如此，几何而不亡国也。曹文诏忠勇冠时，复为群小挤排，陷大敌，不死于滥刑，即死于贼寇，良将尽而国祚危矣。至清军，勤王诏下，张凤翼、梁廷栋辈，毫无经济，徒事畏缩，各镇又多观望，援者惟一义士卢象升，及一奇女秦良玉。象升固忠，并世尚有之，独如良玉者实难多得，特笔加褒，为女界吐气，即为男示愧，有心人下笔，固自不苟也。至，留守朱国相，偕指挥袁瑞征、吕承荫等，领兵三千名，拼死抵截，卒因众寡不敌，为贼所乘。国相自刎
亡，余皆战殁。贼遂焚皇陵，楼殿为烬，燔松三十万株，杀守陵太监六十余人，纵墙罪宗百余人，囚知府颜容暄，由迎祥、自成、献忠三人，坐堂上，张乐鼓
，把容暄活活杖死。又杀推官万文英等数十人，毁公私邸舍二万二千六百余间，光烛百里。献忠掠得皇陵小阉，颇善鼓，自成向他索请，献忠不与。自成遂怒，竟偕迎祥走还，西趋归德。献忠独东陷庐江、巢县、无为、潜山及太湖、宿松诸城邑，每陷一城，掠得妇女，必由献忠先择，拣取绝数人，
伴寝。上半令之艳妆，下半褫去亵衣，令之
。或着五背心一件，无论昼夜，一经
兴
发，立使横陈，任情污辱。
数日，即将她们洗剥
净，杀死蒸
。至若掠得婴儿，亦视作羔儿豚儿一般，炮燔烹炙，用以佐酒。贼中残忍，无过献忠。献忠东掠数月，巡
凤御史吴振缨方将皇陵被祸，
奏上闻。怀宗素服避殿，饬逮凤巡抚杨一鹏及振缨下狱。一鹏弃市，振缨遣戍。别命侍郎朱大典，总督漕运，巡抚凤。