材相貌，有没有五
不全的，特别丑陋的，以免殿试时吓到皇帝。古人其实也不免以貌取人，甚至更甚，长得丑的都不能
官。沈清疏一想也是，郑衡从前压力确实有些大，那读书劲
，她看了都有些害怕，所谓木秀于林，风必摧之，如今没中会元，也不见得是坏事。我可以吗？清疏柔声问询，声音又低又柔，炙
的吐息
拂在她眉宇之间。别怕，她贴着她的耳廓，声音还带着情动后的喑哑，却同往日一样的沉稳温和，歉声
：是我太着急了，没有顾及到你的
受，我说过，我会一直等你，等到你愿意的那一天。薇止揪
了床单，几乎要溺毙在这样迟缓又温柔地折磨里，一片寂静之中，她听见自己越来越快的心
声，像是
上要从心
跃
来。指轻挑开衣领，在她细瘦的锁骨
连不去。她视线逡巡着，凝在她眉间，薇止的眉很细，不笑时总好像带着几缕青烟似的闲愁，让人不自觉想替她消解烦恼。
这天沈清疏和会元楚方还打了个照面，
乎她的意料，楚方材十分
大，国字脸，长得英气
发，她本来还以为楚方是个文弱书生的，真是人不可貌相。不过想也是，文弱书生也撑不过会试，能得中的，那都是倍儿
。唉，我晓得的，但我文章火候就是这样，也不是我能控制的啊，林修平长叹一
气，转而：不说这个了，你考得如此好，难还是想要外放么？是啊，师兄。郑衡也看过来。
薇止靠在她
，
地嗯了一声，清疏手上施了
力，将她揽住，初
的夜里，依偎着，肌肤相贴，鬓发相磨，她的四肢百骸都好像泡在温
里，渐渐化开，提不起一
力气。良久，清疏将她脸上散落的几丝
发慢慢抿到耳后，慎重得像是在一等一的大事，细致又温柔。她微微颔首示意，便去寻几个同窗，见到郑衡时，看他面
沉静，眉宇间疏阔不见颓丧，心里放心了几分，看了楚方背影一
，调侃：师弟，别灰心啊，殿试时你还可以把状元给夺回来。师兄可别这么说，郑衡无奈笑笑，楚会元极有才华，我输得心服
服。在她近二十年的短暂人生之中，这已是最大胆的表达，她羞涩得几乎不敢睁开
睛。她俯
下去，施力将薇止打横抱起，大步往卧房走去。这些单独
起来倒不难，沈清疏袭爵以前就已学了无数遍，闭着睛都能到动作标准，难的是和其他人
合，不能太快也不能太慢，众人在
里排练了一整天，拜得腰酸背痛，才勉
过关。我留在京中，只是一个可有可无的七品官，不知要熬多久，因而更想早
去地方，一方父母官，至少大权在握，贴近百姓，能我喜
的事。沈清疏没有多说，简单解释了两句。薇止猝不及防，将手搭在她颈后，
埋着脸，手指渐渐收，无措地揪着她衣服领，不知如何是好，她之前并未设想到这个地步，心里滋味复杂难言，羞涩张的同时，又不可抑止的生恐慌来。这时代留京
翰林，就像后世留在□□，大领导的打杂秘书，以后可以直接留在□□各
门，开启快速直通车，渐渐升成长，外放就是县长，一步步慢慢往上升，最后可能只升到省长，怎么看，都是前者更好。清疏怔住，一瞬间心底里像是枯树发芽，开
了柔
的
。唔薇止揽住她的后颈，不自觉地侧过
去，酥酥麻麻地觉几乎要渗
骨里，她难耐地轻
了一声，在几要迷失的□□里找回几分理智，别别在，这儿她们成亲已经将近一年，可从相互坦白心意来看，似乎确有些太快了。沈清疏自认不是急
的人，可面对着薇止时，她却总是不能自控。还有自己一份功劳了？沈清疏摸摸鼻
，劝解：岳父大人是严格了些，不过大哥，你也确要当心，倘若殿试稍差错，也许就掉到同士了。沈清疏笑
：你服了先生可不服，我昨日去见他都还一直念叨着呢。她偏开了
，没有接话，已经是无言的回答，清疏手上力不自觉松懈下来，膛里翻涌
动的情像是退
的海，渐渐平息下来。她傻傻站着，眉梢
角的喜悦几要溢来，好一会儿，她才灭蜡烛，翻上床，从后抱住薇止。清疏俯首，轻柔地在她眉心贴了贴。
清疏
里光芒明灭不定，一
生来，小腹烘烘的。她
了两气，勉停下来，偏一看，两个丫鬟都背过了，藏在树木
影里，极力地降低存在，恨不得自己不存在。像是回到新婚那夜，那
对未知，对生命中有另一个人侵
的恐慌，她觉得自己还未曾准备好。复试过关以后，又有专门的礼
官员统一培训礼仪，怎么殿，怎么给皇帝参拜，整个程序都有严格规定，务必要到整齐划一。她便也不再提，恰好这时林修平过来，一见她，便抱怨
：老爷把我骂惨了，他拿你对比，越想越气，我明明中了，让他骂得跟没中一样。薇止说不
话，她其实对男女之事一知半解，只是新婚前夜，母亲给她看了几幅似是而非的图，吞吞吐吐地解释了一番，因而女之间如何，她更是并不甚清楚，可这并不妨碍她基于直觉地心慌抗拒。复试类似于后世的面试，考官
题，考生直接述回答，难度并不，主要是检验一下考生是否有真凭实学，以免因为其他缘由，不小心录了个草包，在皇帝面前闹乌龙，考官也受到牵连。她长长吐了一
气，涩声：抱歉，我沈清疏
，还没答话，旁边夏薄归听了惊讶：你要外放，清疏，怎么从没听你说过？她终于觉得有
不好意思，从前读书时，她明明觉得在大
广众之下亲密是很失礼的行为，不想到了自己，还是情难自禁。这倒是，辜负老师厚望了，不过，郑衡有些愧疚，却又带了两分轻松，长长吐了
气：一直以来，我都很怕中不了，让老师失望，现在真的没中，我心里不知为何，却舒坦多了。不是的，她刚开
，薇止忽然疾声打断了她，顿了顿，用力反扣住她的手，睫颤动着，轻声：我只是，只是觉得太快了，我还需要一时间。好在此次录取的贡士大都很正常，便是年老的，位置排在后面也就是了。
她失神了片刻，回神时，清疏已将她抱到床上，她小心地撑着重量，倾
压下来，寻到她的手扣压在枕上，凝神看她，神柔清澈，蕴着毫不掩饰的恋恋之意。三月十八日殿试，殿试之前，考上的贡士还要
行一场复试。