三千余万两之多，真真做到了“天下之赋，盐利其半”。

更何况，康熙两次南巡临幸扬州，盐商皆“急公报效”。所以程婉蕴经常会觉得，康师傅对曹家爱得真的很深沉——他竟然让他们家连续掺合两淮盐务几乎两代人！

所以，在康熙眼里，两淮盐商都是朴实无华、忠心耿耿的良民善贾，不仅缴税积极，还知道慷慨解囊补救国库！而他因为盐商的良好态度，也是时常恩惠，除奖励各种虚职官衔以外，还给予在盐运上的种种特权。

比如，准许盐商抬高盐价、加耗。

盐商就好像朝廷放在扬州的理财代理人一般，是个会钱生钱的钱袋子。

但程婉蕴也知道，这里头真正苦的还是百姓，因为盐税归根究底还是个“间接税”，老百姓买盐，盐商才能挣钱，挣了钱才能缴税。

盐价高了，老百姓就吃不起盐，“粗茶淡饭”，没法子日日都吃盐，自然是“淡饭”了。

但朝廷需要盐商，也需要盐税。胤礽站到船舷边上，与程婉蕴并肩而立，对她释怀地笑了笑:“朝廷对盐商屡屡加恩，阿婉又何必如惊弓之鸟？你瞧着吧，压根不需要咱们多说一句、多走一步，徽歙商人会自己送上门来的。”

程婉蕴微微叹气，要论“报效朝廷”，徽商也是盐商里最踊跃的，他们是真正的明白人。

用在皇家身上的银子，那不叫浪费，也不必心疼，因为往后多的是日子能成百上千地拿回来。重要的是，要能一直干这些事。

见程婉蕴还有些出神，胤礽不由将窗户纸捅破了，小声凑到程婉蕴耳边:“国库吃紧，又逢战事，你猜皇阿玛为何给银子如此干脆？”

程婉蕴:“……”

不愧是你啊康师傅！这是早就打算好了要让太子爷薅盐商的羊毛了吧，慷他人之慨自然干脆啊！等等……等等……不对，这次南巡的真实目的不会是让太子爷来“扬州银行”取钱充实国库，好应对接下来的亲征吧？儿子临时想铸造大炮也没什么，反正都是军需，那就顺便到扬州的atm机上多取一点咯？

从某种程度来说，程婉蕴真相了。

虽说只要太子爷漏个话缝，徽商一定会眼皮都不眨地拍着胸脯应承下来这每年的军需之费，但程婉蕴总觉得哪里不对啊。

太子爷为何要银子铸造大炮？为了沿海百姓不被海寇劫掠生灵涂炭——嗯，是为了百姓活得更好，为人民谋福利。

谁给银子？盐商。盐商银子哪里来？加价卖盐。谁买盐？人人都要吃盐，每个人都要买盐，富裕的人家不论，但盐一定会贵到底层老百姓压根吃不起，那他们的日子就更苦了……

所以:为百姓铸造大炮——盐商捐款——提高盐价——百姓买单。

这是什么奇怪的闭环啊喂！

程婉蕴风中凛乱了。

结果真如太子爷所料，他们船刚停下来，就有人抬着又大又奢华的轿子来接了，两顶大轿子，一定是杏黄幔布，一顶是蓝幔的，不用说，杏黄色绣龙纹的肯定是给太子爷准备的，旁边另外一个蓝色的轿子，轿顶周围都缀着珍珠珠串、门帘都是挂的绣彩蝶绸缎，估计就是给她的了。

他们下船的时候，码头上一干闲杂人等都被官府、官兵驱散了，连正要进出的船只、船工也全都停了活，刚刚还挤得下脚地都没有的码头一瞬间空旷了起来。

码头两边是围了两圈的官兵和捕快，扬州从上到下的官吏、盐商、乡绅、耄老，扬州学子代表、士人领袖全按照身份官位整整齐齐地跪在地上。

太子爷领着程婉蕴下船，就听见连官兵也跪下了，一齐山呼叩见太子爷千岁的声音。她整个人头皮都紧绷了起来，之前出来那么久，她也没见过这阵仗啊！