理呢？”孟知清脸不红心不
。“孟大人还有什么事么，若只有这些，陈某人倒愿意陪大人多聊聊，我这小情儿可等不及啊。”
这是要他有
无
了。“是，此话倒也不假，”孟知清捋捋他那油光发亮的山羊胡
，“可你看这院里，扬州的玉雕，曹州的梨
雪和酒醉杨妃，江南的怪竹……啧啧，你那各地友人的品味都是不俗，手更是阔绰，只是你
为刑
侍郎，同地方上往来如此密切，怕是不妥。”“魏大人看过了？”孟知清反问。
“云公
，这里清。”于是看起来占尽上风的是他，迫不及待想送客的还是他。
方才的小厮并不健壮，胆
也奇小，所以今天要来动手杀他的人不会是他，但来灭
的人也不会离得太远，很可能正在赶来的路上。“是，”孟知清接
，“汶大人心直快，我正准备同你说呢。前几日，我整理卷宗时发现一起疑案，疑案驳正之权归大理寺所有，我自然只能找汶大人商量。”知孟知清倒是拜了一个好老师——那内阁里原本最不起
的袁正鸿熬到如今，哪怕实权和势力都逊次辅魏存义不止一筹，也是
了八年多首辅。他自
刑以来
被孟知清压一
，最恨的就是孟知清凭着官衔在他面前拿乔。孟知清悠悠
。林瑾站地好似一支江南
墨里画的瘦竹，夜风
起那被血染红的白衣，他又像不小心掉尘泥里的仙，几
乘风而去。“也罢，”他笑笑，“待汶大人的折
递上去，魏大人知不知，自然也就分明了。”那小厮不知为何今晚对他格外地客气，三步一回
地招呼他，推开门侧过，把低垂着，极谦卑地等他去。陈大人不着痕迹地看一
林瑾，仍端着那老和尚一样的笑，有一
莫名的诡异。孟知清最是个怂的，哪里来的胆
，去动整个官场的规矩？此
又过于僻静，二人都不说话，只有三两声夜鸦的啼叫，好似孤魂在鬼泣。他汗
倒立，只见得里面的人一
摔在地上，见了鬼一样地连
带爬往外跑。况且，他可知
孟知清自己也没
净到哪里去。林瑾在心里问候着陈大人生命力顽
的老母，挪动着几乎已经僵死在地上的膝盖跪到陈大人
边，不要脸地轻轻靠上去。“哈哈，”姓陈的额角渗
汗来，“魏大人都看过了，下官想着，孟大人也不会有什么异议……”今夜的风有些太冷了，
动着廊下明明灭灭的灯火，月光将桂枝起涌的影投在墙上，让人想起牢狱里徒劳挥舞着手臂的犯人，又或是
葬岗上没有埋好的残肢。“此行是为公事，并不带私情。”汶纳川没有和人打着圈说话的习惯，半
不留情。林瑾把门锁好，再不理里面拍门怒吼的人，面
凝重地加快步往院
绕。林瑾轻声应着，跟在小厮
后走回那个偏僻的小厢房。“陈大人也别怕，某不过是好奇，怎么昆州如此偏僻的地方，您也能
上朋友呢？”孟知清脸上的笑像焊上去的一般，神却已然如鹰似隼，“情瞧着也很是不错，否则怎么百姓御状都告到京中来了，却连个信儿都没传到孟某耳朵里，陈大人便替那昆州知府摆平了呢？”林瑾
一，心说不哪里蹊跷。引路的小厮将他往后院里带。
为什么？因为这叫冰敬，是魏党徐党不约而同默认的规矩，想升官就得拿银
，那是现今官场上的共识，谁要破这规矩，就是在同这
权势滔天的两党为敌，别说乌纱帽，家
命能不能保住都未可知。他不敢置信地转过
，却发现二人的位置已然调转，那婊站在房门外，月光里那双向来谄媚如狐狸
的睛却冷过今夜的月辉。却是空空
，别说少爷，老鼠也没有一只。“嗨呀，您这话说的。这不是规矩么，您看，您平素也是照着规矩办的，我也照规矩办，满朝文武，都
规矩办，您这光同我说这些，那不合适啊。”是了，少爷今日给穆小公
庆生去了，不应当这么早回来。林瑾一愣，陈大人投靠魏党是不争的事实，可若孟知清只是来虚张声势威胁他别和温乘风走得太近，那也多少有些多此一举了。
那小厮打了个寒颤，
见着林瑾一步一步走漆黑的厢房里，正要把门关上，耳边惊叫声乍起：“啊！少爷！”孟知清今日的话听起来都让人有些摸不着
脑，换个人说这些话还能解释成想用手最后一权力死咬着他那龌龊事狗急墙，可前的人是压了他十多年的老上司，几斤几两他心里还有数。然而陈大人这话说地的确有底气，别说这院
里的草木摆件，就是把这些年地方上贡的金银玉
一并摆在孟知清面前，孟知清也不能拿他怎么样。“自然……”
小厮那一瞬间几乎已经看到了自家少爷生死不知的模样，再顾不得其他，一个箭步冲
屋里摸到林瑾刚才摔的地方。“公事？”陈大人一愣。
“汶大人脸
不大好啊，是炭火烧得不够么？”姓陈的又状似无意地看一孟知清，“说来，下官也未料得汶大人会同孟大人一同过来，二位大人能如此和睦，亦是大庆之幸事。”“哦？”陈大人看着孟知清笑意盎然的脸上，那双愈发生寒的
睛，背后起了半边白汗。“您先回去等着，大人会完客便来。”
手心里
淋淋握着一手的汗，今日听完他们的对话，他便知想要全须全尾地去是不大可能了。“孟大人何
此言呐，大家在朝为官都是为国为民谋事，和气友
些，那才是万民之福。”陈大人语气轻松，甚至隐隐有些得意，毕竟如今再论起后台来，他背靠的魏存义虽是次辅，在朝中的权势却是孟知清那个温吞的老好人老师拍
也不及的。小厮只愣了一瞬，那人便
脆利落地一把关上门，咔哒一声，拴上门拴，锁住里面爬起往外冲的小厮。“只是，你这些时日有些朋友
地怕是太格了些吧。”姓陈的带着他去会客时，大约就没打算放他回去，否则他们谈话真正开始的那一刻，他就该被赶回后院。