茶，放下茶杯，对其余使者淡淡说
：“你们带着应逆的首级，和皇上圣旨一送回太极海。”其余使者不敢言语，一个江南御史上前接过了圣旨。待得宁东王使者离去，众官员说
：“大战在即，如何应对？请定北王示下。”萧在雍脸
一沉，对
兆珣说：“宣王、宁东王、丁嫔一党
政
权，不念君父恩情，忤逆国法人
，罪不容诛。请皇上下旨，令逆党认罪投降，否则尽皆剿灭。”兆珣
：“就
定北王说的办。”旁边文官拟了旨意，给萧在雍看过了。萧在雍对众使者说：“你们把皇上圣旨拿回去，给宣王和宁东王看。”这一日，御书房内群臣议事，有人说
：“天天耗下去也不是事，既然摸清了宁东王
军所在，不如主动
击。”萧在雍淡淡：“守城须得沉得住气，以逸待劳，事半功倍。”萧在雍说
：“把宁东王的书信拿上来罢。”太监上前接过了书信，恭恭敬敬奉给兆珣。兆珣看了一遍，不知该如何反应，便：“给定北王看。”太监便将书信
给了萧在雍。那内监说
：“不，是平南王的信使！”不一会儿，应侍郎的首级就装在盒
里送了回来，须发皆竖，面目狰狞。兆珣忙：“快拿走！”众使者不敢再留，拿了盒就一齐告退。萧在雍说
：“积存粮
，
固城防。”当下命定北王军严守京城及四乡隘，阻断宁东王军陆路支援，又下令拆除护城河外的房屋木棚，浚以
壕，树立排桩。众人心想：“宁东王果然宣战了。”面上不动声
，但心中或是忧虑，或是惶惧。这些工事本来并非一夕之功，但萧在雍前些日
城之后，定北王军就已经着手筹措，因此行动迅速。只是城中官民见状，不免人心惶惶，
言四起。应侍郎那边又展开了“太
金敕”，说：“京城
见又将面临一场大浩劫，但今日的困局，并未只有开战一条路。太殿下仁孝宽厚，特特赐下金敕，准许定北王及平南王世投降退兵。只消南北二藩从此效忠太正统，太不计前嫌，定会饶你们一条生路。”不一时，那信使
得御书房，喜气洋洋行礼：“恭喜世殿下，恭喜诸位大人，末将带来了前线捷报，平南王大军大败了宁东王的陆军！”萧在雍又亲自上城
犒劳王军，当众宣读皇帝诏书，到
张贴布告“讨伐宣王及宁东王逆党”公檄，安抚民心，以正视听。他顿了顿，又
：“先帝驾崩，算来也快到七了，太殿下合该回京主持国丧，举办登基大典。”萧在雍看过了，未置可否，
给荣世祯。荣世祯边看边读，众人一听才知，原来宁东王在书信里说，定北王及平南王世侵犯京城，把持朝政，
得太逃离京城，因号召全城官民奋起反抗，宁东王军将在城外呼应，将真正太送回皇
。萧在雍不理他，端起茶碗，轻轻
开茶叶，慢慢啜饮了一。萧在雍说
：“宣王想要回京城，随时都可以来，谁会拦着他？照先帝遗命，皇上可以饶宣王一条生路，还能保留他的王位和封号，只要他负荆请罪，与皇上行君臣之礼，归还传国玉玺，下半生去皇陵为先帝守孝。”应侍郎冷笑
：“定北王是一条死路走到黑，非要逆天而行不可。”转说：“小皇孙殿下，平南王世，还有诸位大人，你们都要跟着这北蛮自取灭亡？”兆珣看他不接圣旨，气得红了脸，叫：“反贼！”应侍郎昂然
：“没有玉玺的圣旨，岂非矫造伪敕？就算拿回了太极海，太和宁东王也不能开诏宣读，还不如省省力气。”敕，没得脏了皇上的
睛。”众人皆
喜，纷纷说：“消息可准确么？这可太好了！”荣世祯大喜过望，起
说：“我父王怎么样了？还有昭王呢？大家都平安无事么？”众人说
：“是定北王军的探？”薛珍率领御林军守在御书房外，闻声
内
架走了应侍郎，应侍郎惊怒集，挣扎说：“自古两军战，不斩来使，何况我是先帝的侍郎，又是宁东王的使者，你们凭什么杀我？”应侍郎兀自大喊大叫，声音迅速远去。
忽然一个内监奔
御书房，上气不接下气：“有、有信使带来了前线战报！”忽忽过了四五日，天气寒冷刺骨，风雪凄迷
沉。定北王军探每日回报，都说宁东王军仍然没有动静。京师官民
张筹备，等待宁东王军来围城，只觉黑云压城城
摧，人人都担负着极大的心事，街巷尾不闻
犬之声。萧在雍说
：“皇上不必动怒。”扬声：“应侍郎屡屡对皇上不敬，来人，将他拖到紫宸门外枭首，拿盐腌了首级。”荣世祯啊了一声，忙
：“快传。”应侍郎说
：“大胆！太金敕盖有传国玉玺，此乃氏皇族代代相传至宝，你敢污蔑传国之宝，你才是臣贼！”荣世祯忍不住
：“究竟是皇上统治天下，还是玉玺统治天下？传国玉玺被抢，难皇上就再也不能传令了？”兆珣抬起小手一拍桌，叫：“那传国玉玺是朕的，三叔该还给朕！”萧在雍说：“皇上仔细拍疼了手。”兆珣鼓着脸不言语了。