荣世祯磕离去。回到王府，彻夜坐卧难安。

荣世祯，萧在雍牵住荣世祯的手，两人一起走到席间坐下，萧在雍说：“其实以你的份，原该由小皇帝在中为你设宴，但小皇帝这两日不痛快，只得由我来为你践行。这回可委屈你了。”

荣世祯说：“在雍，若是前线战事蹙，你急着要回关中去，那你自去就是了。你走了，昭王自然也就回来了。”

薛令淑摇了摇，转走了纱帘。

是夜，荣世祯穿着家常衣冠，领着一队侍卫到得定北王府。家将他迎厅，只见厅中红烛烧，彩灯巧悬，席上珍馐毕集，陈设得团锦簇。

荣世祯早就听他说过这番打算，当时觉得顺理成章，此刻却难以尽信，心想：“太皇太后命我试探他，我且来一试。”因盯着萧在雍的双目，说：“昭王不会回京城了。”

萧在雍轻叹一声，说：“理说，我们也不该指摘太皇太后的长短，但我朝士大夫为了她涉朝政之事，前番已闹得那么凶猛了，好不容易才平息下来，她怎么故态复萌了呢？京郊也不是没有温泉，昭王在异地逡巡不回，这满朝军机要务，我该还给谁去？”

萧在雍长眉一轩，说：“喔？他病情加重了么？”

萧在雍似乎微觉诧异，说：“江南之事早已盖棺定论，你怎么突然琢磨起这个来了？”

萧在雍说：“太皇太后在大悲庵带发修行，乃是舍己为国仁义之举。小皇帝十分牵挂她老人家的安危，因命御林军日日回报讯息。大悲庵方圆数里但有一风草动，里都会得知。我是摄政王，自然也知。”

荣世祯说：“发肤受之父母，昭王若不惜，那对朝廷大事也无好。母命难违，他当然是要听的。”

室，悔之晚矣。那也不用多说了。”

萧在雍向他脸上看了一，说：“原来是因为我在京城，昭王就不肯回来了？我竟不知什么时候得罪了他。”

萧在雍一袭浅银长衫，彩灯光斑斑洒落在他上，那浅衣裳就仿佛披上了一层光霞影，丽绚烂，如梦似幻。他款步行到荣世祯面前，温颜：“你来了。”

荣世祯忙：“快叫他过来。”

萧在雍说：“我这摄政王也是权宜之计，如今朝中局势重归安宁，待到昭王回京，我也要上前线去了。”

荣世祯立时明白过来，太皇太后是说，当初是她传凤旨至庆州，命萧在雍擒拿应翰回京，而后方有萧在雍回京救驾、御园扶持小皇帝之事。

荣世祯心中一阵迷，低低唤：“在雍！”上前一步，伸双臂牢牢搂住了萧在雍，将面孔埋他的肩。跟随他来的仆人立即低退了去，只留下萧荣二人。

薛令淑掀开纱帘，走到荣世祯面前，荣世祯看见她下已有一行清泪，她将那布袋还给了荣世祯，低声：“荣小王爷，你去罢。但有消息，遣人来对我说。”

荣世祯心想：“是福不是祸，是祸躲不过。就算是鸿门宴，我也要去见他一面。”接过请帖：“摄政王费心了，我一定去。”那家丁称谢离去。

荣世祯说：“算是罢。我……我昨晚去见了太皇太后，你知不知？”

荣世祯说：“我想也是。昨晚太皇太后对我说，为着昭王不好，太皇太后命他住到有温泉的地方耐心疗养，不必急着回京城了。”

片刻间，定北王府的家丁得屋中，向荣世祯呈上大红描金请帖，行礼下拜：“摄政王殿下得知小王爷要回云南去了，今夜特地在王府摆下酒席为小王爷送行，请小王爷赏脸。”

荣世祯握着他温的手掌，说：“你是摄政王，你为我设宴也是一样。”

荣世祯一哽，被他问得难以回答。荣世祯原不是远打周折、指山说磨的宛转，再说以萧在雍中丘壑，任何试探伎俩都是拳打棉，白费力气。

萧在雍圈住荣世祯的，微笑：“怎么了？你可是舍不得走？”伸手轻轻抚摸荣世祯的脊背，柔声：“不要的，来日朝廷与贼军会猎西北，总免不了要云南力，你我总能相见。你前番派来与我军会师的平南王军，个个英勇善战，用极大，我还没谢过你呢。”

萧在雍说：“太皇太后自是一片慈母之心，但昭王是顾命大臣，肩上的担可不轻啊。朝廷大事为重，他会听娘娘的话么？”

荣世祯伏在他温的怀抱中，半晌闷闷：“可惜前线战事胶着，前途难明。我见他们送回云南的军报，都说元氏贼军奋力抵抗，难以除净。”

不知不觉间，窗外鸟雀唧啾之声四面渐起，他睁睁看着天一亮了起来，忽听呀的一声，屋门推开，四个侍女来服侍王爷洗漱，却见荣世祯衣冠整齐，呆呆坐在椅上，侍女们吃了一惊，说：“小王爷一夜没睡么？”

他想：“这么绕来绕去，好生气闷，我索开门见山，跟你对质清楚。”因放开了萧在雍的手，端起酒杯来一饮而尽，方：“在雍，我觉得我们在江南遇到的难局，并非自展国公府的手笔。”

上灯时分，事忽来报：“定北王府来人了。”

荣世祯接过布袋，说：“娘娘，你……你老人家要小心啊。”

荣世祯回过神来，轻轻唔了一声，匆匆起洗脸更衣。事又来请示回程日期，荣世祯便定了两天后回云南，又派人到礼知会此事，以便朝廷提前布置仪仗，顺便打听中风声。

萧在雍说：“冰冻三尺非一日之寒，火狮兄弟在关中经营数载，又占了西北宝地，朝廷要想彻底铲除贼军，绝不是朝夕的功夫。”

不久下人回报：“摄政王清早照例到御书房分公务，朝中公事一切如常。”荣世祯挥退了下人，在府中等了一日，仍无任何异状。而平南王府上下一整天都忙着打行装，荣世祯也只得打起神分派主持。