线香，便拈了三还算完好的，从怀中取
火折
，逐个
燃了香
。薛令淑面
苦涩之情，荣、殷等人退殿外。了玉皇庙，荣世祯下令
接俘虏，平南王军监视着一队队俘虏走
庆州守军阵营，庆州方则有条不紊查问军籍，登造名册。忽然啪嗒一声响，一个庆州守军
兵从神像背后的天
雕
屏上，猛地打下了一大片灰尘，呛得众人不住咳嗽，纷纷
下了神台。殷总兵说
：“平南王若是也怕冷，不如
前殿等一等。”荣世祯则安顿薛令淑在莲
蒲团上坐下。薛令淑凝视着荣世祯，忽：“世祯，你是我大恒朝唯一的栋梁肱骨，大恒江山的前途都指望在你
上了。”殷总兵微笑
：“你只在前殿坐着，你的手又伸不到正殿去。”殷总兵说
：“荣王爷，我们四
已经查看明白，咱们去罢。”几个
兵上神台，用兵刃四
拍打，显是担心荣世祯在玉皇庙布置了什么暗兵，要把薛氏悄悄劫走。薛氏送
庙里就立即来，谁也不许在里面多待。”西风
得殿中彩幛飘飘摇摇，斜长黑影在地下掠过来，掠过去。薛令淑望着那若有若无的残月，喃喃：“近来我常梦到应源……就是孝哀东，我梦见他抱着我孙儿兆珣，一起来给我请安。”荣世祯
，对薛令淑说：“请娘娘在此略候，我们都守在外面。待得俘虏接完毕，臣就接娘娘去显德。”
跟着，一只手从背后伸了过来，轻轻从荣世祯手中接过那三炷香，一小截儿香灰落在了地下。荣世祯挥袖扇了扇风，薛令淑
神飘忽不定，说：“在我的梦里，兆珣上都是血，我问他：‘乖孙儿，你是不是痛得很？’兆珣一说话就满
黑血，把他急得呜呜哭了起来，里掉下的泪也是黑血。”荣世祯哼了一声，他也真担心薛氏一人
什么差错，能离得近些，听一听声响也是好的，当下独自走了前殿。荣世祯心
澎湃，一动不动立在原地，不敢转去看那人。荣世祯两耳中嗡的一声
响，刹那间仿佛整个世界都消失不见了，心想：“是他吗？他来了？怎么会！我在
梦么？”薛令淑置若罔闻，接着说
：“应源在旁边看着，不知该如何是好。我就轻轻唱歌哄兆珣，唱着唱着，他们俩就一起消失不见了。后来我又了几回差不多的梦，每次醒过来一想，我自己的歌声，听着好像哭声……”薛令淑说
：“你们君臣如此相得，乃是大恒朝的一段佳话。应麟边还剩下个你，是他的幸事。”穿过
院，到得正殿。匾额上写着“神光普照”四个金字，殿内彩幛飘摇，宝座上供奉着昊天玉帝的神像。殿外的俘虏人群兀自不住走动，军官不时吆喝几声，愈发显得殿内无比幽静。
殷总兵说
：“神像背后可看过了吗？别什么岔。”众庆州守军
兵在大殿中巡查了一圈，奔回原位：“庙里一个人都无。”荣世祯说
：“那……那也不是娘娘一人的错。”那人笃悠悠将那三炷香
在小香炉之中，三燃烧的香犹如三只火萤，忽明忽暗，互相追逐，
气灼得人双目发
，似乎就要落泪。他将线香举在手中，闭上
睛，对着那以布遮挡的三座神像，在心中默默祷祝。荣世祯面
微笑，谦逊：“我不过是在皇上鞍前
后听命行事罢了。”平南王军
兵看不下去，说：“人在天在看，你们就不怕遭报应吗？”荣世祯说
：“你不怕我带太皇太后提前跑走了？”殷总兵不去理会。薛令淑则对周遭一切都不放在心上，她望着门外夜空中月
朦胧，一片愁云惨雾，忽低声：“我已经好久没看见外面的天了。”荣世祯笑了笑，细细用袖
揩去了四周的尘土。众护卫
举火把，火光照耀下，只见玉皇庙的前殿一片昏暗寂寥，那雕梁画栋上的油彩业已剥落，西风得门板吱吱呀呀，时开时合。前殿摆着三座神像，从到基座都用破布裹住了，香案上遍布灰尘，不知供奉的是哪一路神仙。荣世祯闻着淡淡的香烟气味，心里
一团麻，忽而想着下战事，忽而想着来日国运，总是无法定下心来许愿。荣世祯眉心微蹙，低声
：“小皇帝为
人所害，臣等必肝脑涂地，以报国仇。”荣世祯心中一酸，从前每次见到薛令淑，哪怕是
困顿危险之中，她仍是有一
大恒国母的凌厉气势，今日见来，薛令淑却总是魂不守舍，似乎气衰弱到了极，料想在肃幽墙必受了极大折磨。殷总兵吩咐手下打开门
，到搜查。平南王军在旁监视。薛令淑忽然闭目低声
：“我只恨当初轻信了他……”荣世祯微笑
：“孝哀帝在天为神，一定盼着娘娘早日脱困。”前殿门窗大开，双方人
就在数丈之外，火光荧荧飘动，满殿皆是浮动光影。正神迷意
之时，忽然背后响起一个温和清朗的男声音，低声：“当心，香灰要落了。”当下荣、殷各率领三十
兵，殷总兵亲手将薛氏扶下了车，送玉皇庙中。荣世祯心中挂念太皇太后，不住回
看向玉皇庙内。荣世祯无言可对，心想：“娘娘一向
势，何故忽作这等鬼魅
森之语？似乎不太吉利啊。”今晚迎回太皇太后的喜悦之情，俨然浇灭了大半。