随着情节进入第三章，逐渐出现其他关於塔屋米花的线索。当合田澄惠得知塔屋米花曾在北海dao的新冠成立一所以哥哥名字「孝典」谐音命名的shen心障碍养护机构，惊讶之余赶jin写信告诉杉井纯造。杉井纯造因此取消再度前往糸鱼川怀旧的计画，直接到千岁机场与合田澄惠会合。他们在车上聊着年轻时对塔屋米花及其家人的印象，合田澄惠想起塔屋米花的父母都是很bAng的人，但塔屋米花却不喜欢回家的往事。一抵达目的地，合田澄惠便介绍杉井纯造至她同学所经营的旅馆投宿。

效典学园已经废校，合田澄惠掌握的消息为：塔屋米花是效典学园的出资人、效典学园的理事chang平濑敦雄对资金来源总是jiao代不清，大家对於塔屋米花是出资人一事都三缄其口。gen据前保姆大杉厚子的记忆，塔屋米花甚少出面，出面也不事先通知。学园发生可疑的意外，有人建议塔屋米花报警，她却不想追究。大家後来发现理事chang不但盗用公款，还四chu1借贷。

杉井纯造编了个理由，单独拜访刚觅得私立大学教职的平濑敦雄，起初很难把大杉厚子说的，跟他亲眼所见，「态度柔和而真挚」的人联想在一块。平濑敦雄说了非常多塔屋米花的好话，不过临走前那zhong怀疑的眼神，让杉井纯造觉得他在说谎。细思平濑敦雄的语意，似乎真有几chu1不寻常，b如平濑敦雄既然在北海dao教育界如此出名，又有足够guandao安排合宜用地，人脉资源方面应该十分广阔，倘若真像他自己说的充满教育热情，怎麽会轻易抛下初衷，任由塔屋米花乾脆地废校而不协助她向外寻求支援呢？其次，平濑敦雄开tou向杉井纯造说明的办学动机，假设这是他的，也是塔屋米花的一贯信念，接下来指出塔屋米花失败是因为理念「太纯净」，就不免显得矛盾，彷佛间接承认自己假借办学图谋不轨。另外，平濑敦雄表面说要保护塔屋米花的yingsi，恐怕背後原因没那麽简单，应该是顾忌塔屋米花可能会揭开让他无法立足的实情，才吝於向杉井纯造提供半点可和她接chu2的方式。

平濑敦雄其实多虑了，当年塔屋米花选择放弃调查，代表她非常认同以渐进式的引导教育取代使受教者心生畏惧的chu1罚。教育工作者贵在自我成chang、知行合一，塔屋米花既然对平濑敦雄在特教领域的贡献抱持肯定，或许低调chu1理的用意，是想利用自己金钱上的损失来换取平濑敦雄的惭愧，期许他将来留在教育界继续发挥专业之余，能够把握机会努力改过。

旅馆老板娘描述的塔屋米花父母，并不像杉井纯造、合田澄惠所认知的样子，哪个是真？哪个是假？抑或两者皆真？合田澄惠曾说感觉塔屋米花把Ai、机会全让给妹妹，自己站到很远的地方。塔屋米花没有忘记合田孝典，这段Ai情出於某些承诺而隐忍的默契、牺牲及遗憾是合田澄惠始料未及的，怪不得她会惊讶到辗转难眠了。