21
拉尔夫拿起chang颈瓶，仰tou饮尽最后一滴酒，扫dang了盘子里残留的面包，打着饱嗝化回那只金色大猫，摆着翘起的尾ba，如同来时那样，轻盈地跃上公爵府的窗台，神不知鬼不觉地离开了。
我盯着装饰繁复的窗棂，思索着他刚刚说出的线索，shenshen皱起了双眉。
拉尔夫是个游侠，这只是他表面用来伪装的shen份。实际上，他也是第七军团的一员，亚帕拉曾是他的上司，他们之间有同袍之情，他没有骗我的动机。
据拉尔夫所说，我的亚帕拉，帝国最英勇无畏的战士，最富传奇的第七军团chang，守护着这片广袤辽阔的大陆度过近万个日日夜夜的男人，居然在自己的属国领域内，沦为了权贵私下豢养，用来比拼竞赛、供人对赌下注的角斗士。
听到这个事实的那一刻，房屋剧烈震动，物品摔gun落地，仆从惊惶失措，黑发蓝眼的骑士从前厅急奔而来，面色仓惶惧怕：“将军，灾祸要降临了，您——”
“出去！”
我回首冷睨，厉声断喝，地面的颤栗在这一瞬平息静止，沉痛的呜咽回归静寂。索林怔住了，两秒过后，他很快明白过来，垂着tou退了出去。
我闭上眼睛，冷汗沿着脊背hua下，平息ti内的力量不是件容易的事，尤其是濒临失控又强行遏制，仿佛拉jin一匹奔驰烈ma的缰绳，稍不注意就会坠ma落地、反袭自shen。
“公爵大人，你要发脾气，也要等我攒够钱买了保险再说。”拉尔夫一手抵在即将顷倒的柜子上，将它一点一点推回原位，然后仰起脖子，咽下从chang颈瓶中倒出的酒ye，“我若现在死了，索林只能继承那些债务，拿不到一个铜币的赔偿金。哦，我可怜的弟弟……”
“是我失态了，我很抱歉。”我吐出一口气，ti内的魔法力量还在波动，叫嚣着想要释放。chang袖下，我狠狠掐住自己的手腕，默念着光明神术里的清心咒，持续给这gu澎湃激涌力量施以控制。
“你说，你是在诺依思的城主府里见到他的？鲍bo·斯莱特？那个红发圆脸，满脸痘斑，shen材丰腴的小矮子？”
“侏儒，尊贵的老爷。”拉尔夫翻了个白眼，“他为迎接新入府的第五个侍妾举行全城欢庆。庆宴上免费提供二十年佳酿和随便吃的龙虾和烤羊羔，还有熟透了的梅果。消息一出，方圆百里的大批酒虫馋鬼都朝那去了——一开始我也在里面，想着吃个饱饭，要能洗个热水澡就更好了。”
“后来嘛，没等我tian下脸蹭近乎，我就成了斯莱特城主大人正式邀请的宾客——我帮他解决了点麻烦。他对我很是感激，所以额外提供我一场聚会的入场券。”
“其他宾客都乔装打扮，dai着面ju，不知shen份，但肯定都是些有来tou的人物。聚会重tou戏是主人为宾客献上的演出——不得不说让我这土包子大开眼界。那集合了时下各zhongliu行的风尚，艺术品拍卖，坎特尔的歌姬，哦，还有重tou戏，角斗士的卖力比拼。那zhong一旦上场就生死由天、大家最喜欢看的。”
“他怎么样？”我不想听下去了，所以我打断了他对细节的描述，“他……有没有受伤？”
“诸神在上！”拉尔夫哀嚎了一声，瞪大了眼睛，口气满是嘲讽，“那zhong角斗，我尊敬的公爵大人难dao没有观赏过吗？那可是大竞技场比不了的花样百出，专门按照达官贵人们的喜好定制。”
“老爷们喜欢什么呢？哦，各zhong珍奇凶悍的猛兽，特殊复杂的赛制，力量悬殊的生死搏斗……为了更多的下注，他们会想方设法、挖空脑zhi的来保证比赛jing1彩。角斗士？呵，只是庄家们用来guan满钱袋子的工ju！而您，居然会问我，一个工ju有没有受伤？！”
拉尔夫一向刻薄犀利，从来都看不惯我的伪善，哪怕有索林这层关系在，哪怕我们也曾并肩战斗过，并且救过彼此的命，认可敬佩对方的某一chu1，但这仍不能消减我们之间的分歧。亚帕拉下落不明后，拉尔夫就在众人面前消去了踪影，一连两年都没有任何消息，对外的借口，是他再次云游大陆、开始了他的冒险。但我知dao，和我一样，他始终没有放弃，一直在寻找亚帕拉生还的线索。
和我不同的是，他可以为他生命中的挚友抛下一切，包括他亲爱的弟弟。但我不行。我了解他的愤怒，也知悉他对我感情的质疑。在他眼里，我这个公爵独子是mi罐里chang大的小少爷，权势财富从出生起就应有尽有，人生顺遂，未有波折。我和他，和亚帕拉，和他们这群被命运背弃、在黑暗中挣扎生存的可怜人，是永不相jiao、也绝不该相jiao的平行线。
手腕被我自己掐得发疼，我垂下tou，避过拉尔夫的目光。
一时之间，屋内沉闷死寂。
“罢了，你也别问了。”他站起shen来，“据我所知，他们的下一场演出，就安排在帝都。你想知dao什么，就自己去查证吧。”
“不过我要提醒你，亚帕拉是那里的明星，是他们的摇钱树。想让他从那里脱shen，你势必得对上他们背后的人。最重要的是……”他的目光落在我的双tui上，目光tou一次不那么尖锐，反而带上一点怜悯，“你得找个可以完全信赖的人。”
接下来的几天我心神不宁、焦急难捱。我一边兑现拉尔夫所取的报酬探询帝都所有适龄待嫁的贵族少女的情况，并在里面甄选出人品相貌xing情都上佳的，同时派人和他们父伯兄舅接chu2，一边通过各zhong渠dao搜集着那场聚会的信息。
拉尔夫受邀参加的那场聚会，实际上是一个私人沙龙。这个沙龙从三年前开始在贵族圈里崭loutou角，沙龙的主办者来历成迷，贵族们唯一知dao的就是他富可敌国、手段通天。和普通沙龙相似的是，那同样是衣香鬓影、高雅异常的社jiao场合，出席都是某个领域的大人物。他们在这里齐聚一堂、jiao换信息、谈论政治局势，品鉴艺术品和jing1美菜肴；和普通沙龙不同的是，聚会的最后，主办者会惯例为客人提供一场演出。
这场演出涵盖范围很广，内容古怪稀奇，如拉尔夫所说，既有珍奇异宝的拍卖，也有帝国狂热追捧的角斗。很快，他所奉上的角斗士们的比赛，成了最有人气的节目。因为一位明星角斗士诞生了。他骁勇善战、凶悍非常，无论对手是什么，也未有一败。
据说他是沙龙主人的私产，而那神秘人非常好客，会在每次聚会的最后，大方地将这名角斗士的过夜权拿出来拍卖，供出价最高者享用。
我知dao拉尔夫为什么说一半藏一半了。是人都怕死。如果是那天的情境，我不能保证我可以维持理智。
我不敢去想。我盯着暗影送来羊pi卷上的小字，竭力克制自己去思考字面所指的shen入意义。我转动lun椅，在猛然笼罩上的扭曲虚幻感中，从一本jing1装书后拉出落灰的雕花银罐。我倒出里面的东西，胡luan地sai入口中、急切地咽下，然后默念咒文。
咒文和药双guan齐下，我总算能直视那些词句了。我坐在书房一个下午，安排了下一步的计划，并且草拟了一份接下来日程的要点。
di奥提斯老师所说的红色火焰，即艾丽诺女公爵三天后就要来访帝都了。她为皇帝的生辰庆典和迪尔的凯旋式而来。帝都民众都非常期待。皇帝生辰每年都有，但这是卡di利亚五世登基后第一次隆重cao2办。凯旋式更是有四年多没有举行过了。这对热衷庆典、崇尚武力的帝国人民来说简直不可想象。
这次卡尔曼战役的全线胜利，不仅扩大了帝国的版图，还统一了帝国北境的几个蛮族bu落。这是百年来几代君主一直努力攻克、却从未征服过的区域。但他们对迪尔低下了高傲的tou颅，奉上了强力的战ma和珍贵的矿脉。这是迪尔力排众议、亲率森特拉军团取得的战绩和功勋，无人可以争夺。也是科sai斯家族的无上荣耀。
chang老院全票同意为迪尔举行凯旋式。这个结果，我不意外。时至今日，没有人会想到他卑微晦暗的出shen。人民看到他，只会赞叹崇敬，将他当zuo帝国的英雄，活生生的传奇。
当年在军团里，我知晓他shen份后，曾为今日他要到达的位置zuo过设想。我原以为这要花上数十年。可命运永远不可预料。
这一天，距离我在军帐里见到被送来的那个军nu，不过六年而已。
但距离我失去亚帕拉，已经六年了。
我可以控制自己不因情绪失控毁了公爵府的偌大建筑，但却没法让自己恢复之前的睡眠质量。时隔多年后，我又开始茶饭不思，整夜整夜的失眠。这持续了两天，第三天半夜，迪尔就识破了我的伪装。那会我一动不动地定死在床铺上，呼xi平缓轻柔，除了瞪着帐ding的双眼，和一个熟睡的科sai斯公爵没什么不同。
“安瑟。”男人低哑沉闷的声音在冷寂的暗色中响起，我纹丝不动，仿佛没有听到这声低语。
“安瑟。”迪尔翻shen靠近，在被褥下chu2碰上我的肩膀手臂，“我们谈谈吧。”
“谈什么？”
“你的tui。”
“tui怎么了？”
他一向学不会循序渐进。我叹气。
拉尔夫拿起chang颈瓶，仰tou饮尽最后一滴酒，扫dang了盘子里残留的面包，打着饱嗝化回那只金色大猫，摆着翘起的尾ba，如同来时那样，轻盈地跃上公爵府的窗台，神不知鬼不觉地离开了。
我盯着装饰繁复的窗棂，思索着他刚刚说出的线索，shenshen皱起了双眉。
拉尔夫是个游侠，这只是他表面用来伪装的shen份。实际上，他也是第七军团的一员，亚帕拉曾是他的上司，他们之间有同袍之情，他没有骗我的动机。
据拉尔夫所说，我的亚帕拉，帝国最英勇无畏的战士，最富传奇的第七军团chang，守护着这片广袤辽阔的大陆度过近万个日日夜夜的男人，居然在自己的属国领域内，沦为了权贵私下豢养，用来比拼竞赛、供人对赌下注的角斗士。
听到这个事实的那一刻，房屋剧烈震动，物品摔gun落地，仆从惊惶失措，黑发蓝眼的骑士从前厅急奔而来，面色仓惶惧怕：“将军，灾祸要降临了，您——”
“出去！”
我回首冷睨，厉声断喝，地面的颤栗在这一瞬平息静止，沉痛的呜咽回归静寂。索林怔住了，两秒过后，他很快明白过来，垂着tou退了出去。
我闭上眼睛，冷汗沿着脊背hua下，平息ti内的力量不是件容易的事，尤其是濒临失控又强行遏制，仿佛拉jin一匹奔驰烈ma的缰绳，稍不注意就会坠ma落地、反袭自shen。
“公爵大人，你要发脾气，也要等我攒够钱买了保险再说。”拉尔夫一手抵在即将顷倒的柜子上，将它一点一点推回原位，然后仰起脖子，咽下从chang颈瓶中倒出的酒ye，“我若现在死了，索林只能继承那些债务，拿不到一个铜币的赔偿金。哦，我可怜的弟弟……”
“是我失态了，我很抱歉。”我吐出一口气，ti内的魔法力量还在波动，叫嚣着想要释放。chang袖下，我狠狠掐住自己的手腕，默念着光明神术里的清心咒，持续给这gu澎湃激涌力量施以控制。
“你说，你是在诺依思的城主府里见到他的？鲍bo·斯莱特？那个红发圆脸，满脸痘斑，shen材丰腴的小矮子？”
“侏儒，尊贵的老爷。”拉尔夫翻了个白眼，“他为迎接新入府的第五个侍妾举行全城欢庆。庆宴上免费提供二十年佳酿和随便吃的龙虾和烤羊羔，还有熟透了的梅果。消息一出，方圆百里的大批酒虫馋鬼都朝那去了——一开始我也在里面，想着吃个饱饭，要能洗个热水澡就更好了。”
“后来嘛，没等我tian下脸蹭近乎，我就成了斯莱特城主大人正式邀请的宾客——我帮他解决了点麻烦。他对我很是感激，所以额外提供我一场聚会的入场券。”
“其他宾客都乔装打扮，dai着面ju，不知shen份，但肯定都是些有来tou的人物。聚会重tou戏是主人为宾客献上的演出——不得不说让我这土包子大开眼界。那集合了时下各zhongliu行的风尚，艺术品拍卖，坎特尔的歌姬，哦，还有重tou戏，角斗士的卖力比拼。那zhong一旦上场就生死由天、大家最喜欢看的。”
“他怎么样？”我不想听下去了，所以我打断了他对细节的描述，“他……有没有受伤？”
“诸神在上！”拉尔夫哀嚎了一声，瞪大了眼睛，口气满是嘲讽，“那zhong角斗，我尊敬的公爵大人难dao没有观赏过吗？那可是大竞技场比不了的花样百出，专门按照达官贵人们的喜好定制。”
“老爷们喜欢什么呢？哦，各zhong珍奇凶悍的猛兽，特殊复杂的赛制，力量悬殊的生死搏斗……为了更多的下注，他们会想方设法、挖空脑zhi的来保证比赛jing1彩。角斗士？呵，只是庄家们用来guan满钱袋子的工ju！而您，居然会问我，一个工ju有没有受伤？！”
拉尔夫一向刻薄犀利，从来都看不惯我的伪善，哪怕有索林这层关系在，哪怕我们也曾并肩战斗过，并且救过彼此的命，认可敬佩对方的某一chu1，但这仍不能消减我们之间的分歧。亚帕拉下落不明后，拉尔夫就在众人面前消去了踪影，一连两年都没有任何消息，对外的借口，是他再次云游大陆、开始了他的冒险。但我知dao，和我一样，他始终没有放弃，一直在寻找亚帕拉生还的线索。
和我不同的是，他可以为他生命中的挚友抛下一切，包括他亲爱的弟弟。但我不行。我了解他的愤怒，也知悉他对我感情的质疑。在他眼里，我这个公爵独子是mi罐里chang大的小少爷，权势财富从出生起就应有尽有，人生顺遂，未有波折。我和他，和亚帕拉，和他们这群被命运背弃、在黑暗中挣扎生存的可怜人，是永不相jiao、也绝不该相jiao的平行线。
手腕被我自己掐得发疼，我垂下tou，避过拉尔夫的目光。
一时之间，屋内沉闷死寂。
“罢了，你也别问了。”他站起shen来，“据我所知，他们的下一场演出，就安排在帝都。你想知dao什么，就自己去查证吧。”
“不过我要提醒你，亚帕拉是那里的明星，是他们的摇钱树。想让他从那里脱shen，你势必得对上他们背后的人。最重要的是……”他的目光落在我的双tui上，目光tou一次不那么尖锐，反而带上一点怜悯，“你得找个可以完全信赖的人。”
接下来的几天我心神不宁、焦急难捱。我一边兑现拉尔夫所取的报酬探询帝都所有适龄待嫁的贵族少女的情况，并在里面甄选出人品相貌xing情都上佳的，同时派人和他们父伯兄舅接chu2，一边通过各zhong渠dao搜集着那场聚会的信息。
拉尔夫受邀参加的那场聚会，实际上是一个私人沙龙。这个沙龙从三年前开始在贵族圈里崭loutou角，沙龙的主办者来历成迷，贵族们唯一知dao的就是他富可敌国、手段通天。和普通沙龙相似的是，那同样是衣香鬓影、高雅异常的社jiao场合，出席都是某个领域的大人物。他们在这里齐聚一堂、jiao换信息、谈论政治局势，品鉴艺术品和jing1美菜肴；和普通沙龙不同的是，聚会的最后，主办者会惯例为客人提供一场演出。
这场演出涵盖范围很广，内容古怪稀奇，如拉尔夫所说，既有珍奇异宝的拍卖，也有帝国狂热追捧的角斗。很快，他所奉上的角斗士们的比赛，成了最有人气的节目。因为一位明星角斗士诞生了。他骁勇善战、凶悍非常，无论对手是什么，也未有一败。
据说他是沙龙主人的私产，而那神秘人非常好客，会在每次聚会的最后，大方地将这名角斗士的过夜权拿出来拍卖，供出价最高者享用。
我知dao拉尔夫为什么说一半藏一半了。是人都怕死。如果是那天的情境，我不能保证我可以维持理智。
我不敢去想。我盯着暗影送来羊pi卷上的小字，竭力克制自己去思考字面所指的shen入意义。我转动lun椅，在猛然笼罩上的扭曲虚幻感中，从一本jing1装书后拉出落灰的雕花银罐。我倒出里面的东西，胡luan地sai入口中、急切地咽下，然后默念咒文。
咒文和药双guan齐下，我总算能直视那些词句了。我坐在书房一个下午，安排了下一步的计划，并且草拟了一份接下来日程的要点。
di奥提斯老师所说的红色火焰，即艾丽诺女公爵三天后就要来访帝都了。她为皇帝的生辰庆典和迪尔的凯旋式而来。帝都民众都非常期待。皇帝生辰每年都有，但这是卡di利亚五世登基后第一次隆重cao2办。凯旋式更是有四年多没有举行过了。这对热衷庆典、崇尚武力的帝国人民来说简直不可想象。
这次卡尔曼战役的全线胜利，不仅扩大了帝国的版图，还统一了帝国北境的几个蛮族bu落。这是百年来几代君主一直努力攻克、却从未征服过的区域。但他们对迪尔低下了高傲的tou颅，奉上了强力的战ma和珍贵的矿脉。这是迪尔力排众议、亲率森特拉军团取得的战绩和功勋，无人可以争夺。也是科sai斯家族的无上荣耀。
chang老院全票同意为迪尔举行凯旋式。这个结果，我不意外。时至今日，没有人会想到他卑微晦暗的出shen。人民看到他，只会赞叹崇敬，将他当zuo帝国的英雄，活生生的传奇。
当年在军团里，我知晓他shen份后，曾为今日他要到达的位置zuo过设想。我原以为这要花上数十年。可命运永远不可预料。
这一天，距离我在军帐里见到被送来的那个军nu，不过六年而已。
但距离我失去亚帕拉，已经六年了。
我可以控制自己不因情绪失控毁了公爵府的偌大建筑，但却没法让自己恢复之前的睡眠质量。时隔多年后，我又开始茶饭不思，整夜整夜的失眠。这持续了两天，第三天半夜，迪尔就识破了我的伪装。那会我一动不动地定死在床铺上，呼xi平缓轻柔，除了瞪着帐ding的双眼，和一个熟睡的科sai斯公爵没什么不同。
“安瑟。”男人低哑沉闷的声音在冷寂的暗色中响起，我纹丝不动，仿佛没有听到这声低语。
“安瑟。”迪尔翻shen靠近，在被褥下chu2碰上我的肩膀手臂，“我们谈谈吧。”
“谈什么？”
“你的tui。”
“tui怎么了？”
他一向学不会循序渐进。我叹气。